بيشتر اوقات ساكنان نواحي قطبي زمين شاهد پديده ي بسيا زيباي آرورا (Aurora) يا شفق قطبي هستند. اين پديده كه در عرض هاي بالاي 60 درجه ی شمال و جنوب زمين قابل مشاهده است حاصل برخورد ذرات پرسرعت باد خورشيدي با اتم ها و مولكول هاي گازی لايه هاي بالايي جو زمين است كه بر اثر اين برهمكنش نورهاي به رنگ هاي مختلف و عمدتاً سبز رنگ از خود ساطع مي كنند. باد خورشيدي به طور پيوسته از لايه هاي فوقاني جو خورشيد (تاج) خارج مي شود و شامل ذرات پروتون و الكترون است كه با سرعت 200 تا900 كيلومتر در ثانيه در تمام فضاي منظومه ي شمسي پخش مي شوند و بخشي اندكي از آن به كره ي زمين رسیده و بواسطه ي وجود ميدان مغناطيسي زمين در نواحي قطبي به جو برخورد نموده و نورهاي رنگين شفق قطبي را در آسمان اين مناطق ايجاد مي نمايد. شفق هاي قطبي شكل ثابتي ندارند و گاهي اوقات شبيه رنگ هاي رنگين كمان ديده مي شوند.